Gia đình Tôn Nhị Anh chỉ có một cậu con trai là Diệp Tử, đang làm việc ở lâm trường. Cả năm, cậu ấy ở nhà chẳng được mấy ngày. Nếu không nhờ điều kiện ở lâm trường tốt, trợ cấp và phúc lợi nhiều, thì chỉ dựa vào công điểm mà hai ông bà già kiếm được dưới ruộng cũng chẳng đủ nuôi sống gia đình.
Nhà họ Diệp từng có một ít lương thực dự trữ, nhưng qua mấy năm đói kém vừa rồi, cái vại lớn đựng thóc đã cạn đáy. Nhìn vụ thu hoạch năm nay vẫn chẳng khá hơn, Tôn Nhị Anh lo đến mất ăn mất ngủ, không biết năm nay phải sống ra sao.
Bà cụ Vệ vừa lẩm bẩm nhẩm lại những mẹo trồng trọt mà mình soạn ra để chuẩn bị “đối phó” với lãnh đạo tỉnh, vừa đi trên đường thì bất ngờ gặp Tôn Nhị Anh với khuôn mặt thất thần. Hai chị em suýt nữa lướt qua nhau mà không nhận ra.
Phải đến khi bà cụ Vệ liếc thấy Tôn Nhị Anh qua khóe mắt, bà cụ mới vội bước lùi lại vài bước, nắm lấy tay Tôn Nhị Anh hỏi:
“Nhị Anh, em sao thế này? Trông em cứ như bị ai lấy mất hồn vậy?”
Tôn Nhị Anh nhìn thấy bà cụ Vệ, liền dùng tay áo lau đi khóe mắt ướt, cố làm ra vẻ tươi cười:
“Chị, là chị đấy à… Em không sao đâu.”
Bà cụ Vệ thừa biết tính em gái mình. Bà cụ lập tức bày ra vẻ mặt khó chịu:
“Thôi, em đừng giả bộ nữa. Chúng ta còn lạ gì nhau? Là do thấy vụ mùa kém, lo không đủ thóc gạo ăn, đúng không? Em đừng lo, tối nay chị bảo Nhị Trụ và mấy đứa nó đem sang cho em.”
Bà cụ ghé sát tai Tôn Nhị Anh, thì thầm:
“Ba bao có đủ không? Chị sẽ cho em ba bao lúa mì trước. Nếu chưa đủ, em cứ nói với chị, chị bảo bọn Nhị Trụ mang thêm.”
Tôn Nhị Anh giật mình, kêu lên:
“Chị, mọi người nói thật à? Nhà chị khai hoang được thu hoạch lớn thật sao?”
Lúa mì là lương thực tinh! Ba bao lúa mì chính là ba bao lương thực tinh! Đừng nói là vào năm đói kém, ngay cả ngày thường, một gia đình bình thường cũng chẳng ăn hết nổi ba bao lúa mì một năm. Dù có, họ cũng thường đổi lương thực tinh thành lương thực thô để đủ no bụng cả nhà.
Bà cụ Vệ mím môi gật đầu, nháy mắt với Tôn Nhị Anh:
“Yên tâm đi, chị sao có thể để em không có gạo mà ăn được? Ngày trước em giúp đỡ nhà chị bao nhiêu, giờ chị có chút khả năng, em khách sáo làm gì?”
Nói là làm, ngay trong tối hôm đó, bà cụ Vệ sai Nhị Trụ, Tam Trụ và Tứ Trụ mỗi người vác một bao lương thực tinh sang nhà Tôn Nhị Anh. Nhìn thấy những hạt lúa mì đã được xay xát sạch sẽ, hạt nào cũng mẩy căng, Tôn Nhị Anh bốc một nắm lên tay, nước mắt cứ thế tuôn trào.